Нюх у собаки - це її сила.
У собак велика чутливість нюху, який є їх основним і найбільш вдосконаленим органом чуття. Ці чотирилапі друзі можуть відчути аромати в 10-100 тисяч разів краще, ніж люди.
Також говорять, що собаки можуть бути корисні у діагностиці хвороби Паркінсона.
Вчені активно вивчають можливість використання цього унікального "дару" собак у біомедичних цілях, включаючи діагностику різноманітних захворювань, таких як рак, віруси та паразитарні інфекції.
Собаки мають здатність відчувати небезпечні для людини стани. Якщо у запаху є зміни, навчена тварина може попередити господаря про можливий напад епілепсії або гіпоглікемії (зниження рівня цукру в крові).
Нове дослідження запаху у собак.
На підставі даних спостережень, експерти в галузі психології та нейронауки з Університету Далхаузі припускають, що собаки можуть бути навчені допомагати людям, які страждають від посттравматичного стресового розладу (ПТСР). Цей стан виникає у людей, які пережили травмуючу подію - шок, сильний переляк або небезпеку - приблизно у 25-35% випадків. Також він поширений серед осіб, які пережили війну. Загалом вважається, що ПТСР зустрічається у 7-10% населення.
Однією з основних ознак посттравматичного стресового розладу є постійні спогади про травматичні події або флешбеки, які можуть викликати стан паралізу або панічні атаки. Дослідники вважають, що собаки можуть навчитися перешкоджати таким нападам або навіть передбачати їх, виявляючи маркери стресу у диханні людини.
Для перевірки даної гіпотези науковці провели ряд експериментів. Із 25 кандидатів-собак відібрали лише двох, які мали достатню підготовку та мотивацію для участі у дослідженні: золотистого ретривера на ім'я Айві та метиса німецької та бельгійської вівчарок на прізвисько Келлі.
Кільком собакам вдалося розпізнати у людини посттравматичний стресовий розлад (ПТСР).
26 добровольники брали участь у дослідженні, що досліджувало нейрокогнітивні механізми, які пов'язані з використанням канабісу після психологічної травми. З них 14 осіб (близько 54%) мали діагноз ПТСР.
Собаки були навчені розрізняти цільовий запах від контрольного і сигналізувати при виявленні першого, досягнувши точності 90%. У другому експерименті собакам давали обнюхувати зразки по одному, і Келлі показала точність 81%, в той час як результат Айві був 74%.
Порівнюючи реакції собак із звітами учасників про їхні емоції, вчені виявили, що одна собака виявляла стан тривоги, а інша реагувала на прояви сорому. Дослідники вважали, що нюх собаки Айві може бути "налаштований" на гормони, пов'язані з симпато-адреномедулярними реакціями (наприклад, адреналін), у той час як Келлі могла вловлювати запах гормонів гіпоталамо-гіпофізарно-надниркової осі, таких як кортизол.
Ці результати можуть мати велике значення для попередження ранніх симптомів ПТСР, оскільки для цього необхідна чутливість нюху до гормонів першої групи. Проте, враховуючи, що лише дві з 25 собак були визнані придатними для такої роботи, пошук відповідних кандидатів стане складним.