1700 нових вірусів було виявлено.
Вчені провели аналіз зразків льоду з льодовика Гулія, який знаходиться на Тибетському плато на висоті близько 6 кілометрів. Результати показали, що кількість вірусної інформації у цих зразках перевищує звичайні показники у льодовиках у 50 разів.
Також у Прикарпатті померла перша людина від гарячки Західного Нілу в Україні.
Ці віруси, які виявлені у ядрі льодовика Гулії, належать до прокаріотів, тобто вони інфікують бактерії та археї, і не є небезпечними для людей, тварин або рослин.
Чому вчені вивчають віруси, що знаходяться в льодовиках?
Меттью Саллівен, співавтор дослідження та мікробіолог, зауважив, що зібрані геноми вірусів дозволяють вченим, які працюють над льодовиковими проєктами в різних куточках світу, розкривати історії, які були збережені в цих "природних морозильниках" та краще розуміти, якою була земля тисячі років тому.
Вчені досліджували ДНК, взяту з дев'яти ділянок льодовика на глибині в 310 метрів, кожна з яких відображала різні історичні періоди. Їх аналіз розкрив вірусні групи, які змінювалися в залежності від кліматичних умов, і як вони реагували на зміни клімату протягом тисячоліть.
Цікаво, що вчені встановили, що понад 70% вірусів, знайдених у льоду, є унікальними для льодовика Гулія і раніше не були ідентифіковані. Лише 12% з них були відомі за межами Азії, а менше 1% спостерігалися у не льодовикових середовищах.
Згідно із висловлюванням Саллівана, глибше вивчення цих стародавніх вірусів може бути корисним для передбачення майбутніх змін у кліматі та біосфері планети.