Внаслідок катастрофи, що сталася в Чорнобилі у 1986 році, зона відчуження прийняла роль природного убежища для різних видів дикої природи - оленів, кабанів та вовків, незважаючи на радіаційну забрудненість. Це територія, яка охоплює близько 2600 квадратних кілометрів, стала своєрідною лабораторією для вчених, які проводять дослідження на тему довгострокових ефектів радіації на живі організми.
Також є нові розвідки на тему Змінить усе: у Великій Британії розставлено дослідження революційного методу лікування раку.
Недавнє дослідження тварин в зоні відчуження, що навколо Чорнобильської АЕС,
Біолог і екотоксиколог Кара Лав з Прінстонського університету в США - одна з таких вчених. Вона вирішила використати вовків з Чорнобиля для своїх досліджень. У 2014 році Лав та її команда оснастили цих тварин спеціальними GPS-нашийниками, які містили дозиметри, а також зібрали зразки крові для подальшого аналізу. Завдяки нашийникам, дослідники змогли в режимі реального часу відстежувати місцезнаходження вовків та рівень радіаційного опромінення, яке вони отримують.
Дослідження показали, що вовкам надходить приблизно 11,28 мілірентгена або 110 мікрозивертів щодня, що у шість разів перевищує максимально допустимий рівень радіації для людей. Однак щороку вони одержують лише 0,04 зіверта, що менше щорічного ліміту для космонавтів, яке становить 0,5 зіверта.
Вовки придбали стійкість до раку
Аналіз біоматеріалів вовків показав, що їх імунна система відрізняється від імунної системи вовків, які проживають поза зоною відчуження. Ці зміни нагадують ті, що спостерігаються у пацієнтів з раком, які отримують радіаційну терапію. Дослідниця також виявила особливі участки геному вовків, які можуть запобігти розвитку раку.
Лабораторія сподівається, що відкриття, яке вона зробила, допоможе знайти захисні мутації, які можуть підвищити ймовірність виживання пацієнтів з раком. Результати її дослідження були представлені на щорічній зустрічі Товариства інтегративної та порівняльної біології (SICB) в Сіетлі.