Більшість сучасних країн пройшли чітку демографічну траєкторію: від високих ставок народжуваності та смертності до низьких. Це призвело до скорочення середнього розміру сім'ї, оскільки все менше батьків обирають багатодітну модель і обмежуються однією або двома дітьми, а дехто навіть відмовляється від дітей зовсім.
Також на тему: Люди стали менше займатись сексом - яка її причина?
Важливо врахувати ці зміни, зокрема з огляду на можливий вплив на майбутні покоління. Різноманітні дослідження вже спробували встановити зв'язок між кількістю дітей у сім'ї та здоров'ям дітей, проте отримані результати були суперечливими.
Нові дослідження сім'ї
Одержані результати нового дослідження були отримані на основі аналізу інформації про майже 9400 учнів восьмого класу з Китаю та понад 9100 учнів з США. В ході проведення дослідження 14-річні школярі були піддані опитуванню, яке мало на меті оцінити їхні емоційний стан, загальний рівень добробуту та інші фактори.
Виявлено, що кількість дітей в сім'ї має негативний вплив на психологічне здоров'я дитини, як показують результати. Цей тренд спостерігався як у випадках американської, так і китайської вибірок, незважаючи на культурні відмінності та різні політики щодо планування сім'ї.
Зародження багато братів і сестер негативно впливає на фізичний стан
Серед підлітків в Китаї було менше братів та сестер, ніж серед американців (у середньому на 0,8 менше). Понад третина дітей в Китаї були єдинорічними дітьми у своїх сім'ях, тоді як в США таких було лише 12,6%. У той же час, 76% китайських дітей мешкали в сім'ях з обома батьками, тоді як серед американських дітей таких було лише 57%.
Особливо значимою була вікова різниця між дітьми. Якщо брат чи сестра був молодшим на один або два роки, це не мало впливу на психологічний стан підлітка. Однак, присутність старшого братика чи сестрички негативно впливала на його психологічний стан, особливо якщо різниця в віці була меншою за рік.